مهندسان دانشگاه ایلینوی موفق به ساخت شنل حرارتی سه‌بعدی هیبریدی شده‌اند که برخلاف نمونه‌های پیشین، گرما را مسدود نمی‌کند؛ بلکه آن را در اطراف جسم هدایت می‌کند و بدین ترتیب امضای حرارتی آن را از دید دوربین‌های فروسرخ پنهان می‌سازد.
این دستگاه از ترکیب آلومینیوم و لاستیک ساخته شده و ساختاری سه‌بعدی دارد. طراحی آن به‌گونه‌ای است که جریان گرما را بدون ایجاد اختلال شدید در محیط اطراف، از مسیرهای مشخصی عبور می‌دهد و جسم را در برابر دماهای شدید محافظت می‌کند.
شنل‌های حرارتی قدیمی معمولاً محدود به دو بُعد یا یک جهت خاص از جریان گرما بودند و نمی‌توانستند اجسام را به‌طور کامل در فضای سه‌بعدی پنهان کنند. دستاورد جدید این محدودیت را کنار گذاشته و امکان پنهان‌سازی مؤثرتر را فراهم کرده است.
کاربردهای احتمالی این فناوری گسترده است؛ از خنک‌سازی قطعات الکترونیکی و مدیریت حرارت در دستگاه‌های حساس گرفته تا محافظت حرارتی در صنایع و فناوری‌های مخفی‌سازی. همچنین می‌توان از آن برای جلوگیری از شناسایی تجهیزات از طریق امضای حرارتی بهره برد.
به گفته پژوهشگران، این شنل نه‌تنها گامی مهم در مهندسی حرارتی محسوب می‌شود، بلکه می‌تواند به توسعه سیستم‌های پوششی هوشمند و پایدارتر در آینده کمک کند.