مراسم اهدای توپ طلا به پایان رسیده و اکنون نگاه‌ها به فصل پیش رو و رقابت برای جایزه سال ۲۰۲۷ دوخته شده است. در این مقطع، ارزیابی‌ها بر پایه شروع فصل، آمار فردی و نقش بازیکنان در تیم‌های باشگاهی و ملی انجام می‌شود. با این حال، نتایج لیگ قهرمانان اروپا، رقابت‌های داخلی و مسابقات ملی می‌تواند معادلات را به‌طور کامل تغییر دهد. در میان ستاره‌های فوتبال اروپا، شش بازیکن بیش از دیگران توجه‌ها را جلب کرده‌اند.
۱. رافینیا؛ انگیزه‌ای مضاعف برای ستاره بارسلونا
رافینیا فصل را با آماری چشمگیر آغاز کرده و بار دیگر نشان داده یکی از مهره‌های کلیدی بارسلونا است. غیبت نام او در فهرست نامزدهای یک دوره اخیر توپ طلا انتقادهای زیادی به همراه داشت؛ هانسی فلیک، سرمربی بارسلونا، نیز از این تصمیم ابراز تعجب کرد و خود بازیکن معتقد بود با او منصفانه رفتار نشده است. به نظر می‌رسد همین موضوع انگیزه بیشتری به کاپیتان بارسلونا داده است. او در ۱۱ مسابقه ابتدایی فصل ۱۵ گل زده و سه پاس گل ثبت کرده؛ آماری که جایگاه او را در میان تأثیرگذارترین بازیکنان فوتبال اروپا تقویت می‌کند. رافینیا دو بار در لالیگا هت‌تریک کرده و تنها در شمار محدودی از بازی‌ها بدون گل یا پاس گل زمین را ترک کرده است. مصدومیت می‌تواند مهم‌ترین مانع او باشد؛ پس از بازگشت از اردوی تیم ملی برزیل با مشکل جسمانی روبه‌رو شد و چند مسابقه را از دست داد. اگر آمادگی خود را حفظ کند و بارسلونا در رقابت‌های بزرگ موفق باشد، شانس او برای حضور در جمع مدعیان جدی خواهد بود.
۲. مایکل اولیسه؛ ستاره‌ای که در بایرن می‌درخشد
مایکل اولیسه پس از فصل موفق گذشته، توانایی‌های خود را در بایرن مونیخ دوباره به نمایش گذاشته است. او در فصل قبل به‌عنوان بهترین بازیکن بوندس‌لیگا انتخاب شد؛ افتخاری که اهمیت عملکردش را حتی در مقایسه با ستاره‌ای مانند هری کین نشان می‌دهد. اولیسه در ۱۱ مسابقه ابتدایی فصل در تمام رقابت‌ها ۱۰ گل و پنج پاس گل ثبت کرده است. این آمار نشان می‌دهد او تنها یک بازیکن خلاق در کناره‌های زمین نیست و می‌تواند در نقش گلزن نیز تأثیرگذار باشد. موفقیت بایرن مونیخ در لیگ قهرمانان اروپا می‌تواند شانس این بازیکن فرانسوی را افزایش دهد. عملکرد او در تیم ملی فرانسه نیز اهمیت زیادی دارد؛ درخشش در مسابقات ملی، به‌ویژه در صورت کسب عنوانی مهم، می‌تواند برگ برنده اولیسه باشد. او در چهار مسابقه اخیر ملی چهار گل و دو پاس گل ثبت کرده و نشان داده در سطح باشگاهی و ملی توان تأثیرگذاری دارد.
۳. هری کین؛ مهاجمی که همچنان تشنه موفقیت است
هری کین همچنان یکی از باثبات‌ترین گلزنان فوتبال جهان است. مهاجم انگلیسی بایرن مونیخ در ۱۲ مسابقه باشگاهی این فصل ۱۰ گل زده و هفت پاس گل داده؛ آماری که توانایی او در گلزنی و خلق موقعیت را هم‌زمان نشان می‌دهد. کین تنها یک مهاجم تمام‌کننده نیست؛ او بارها به میانه میدان عقب می‌آید، در جریان بازی مشارکت می‌کند و با پاس‌های خود به پیشروی هم‌تیمی‌ها کمک می‌کند. همین ویژگی‌ها نقش او را در ساختار هجومی بایرن فراتر از وظایف معمول یک مهاجم برده است. عملکرد کین در تیم ملی انگلیس نیز امیدوارکننده بوده و او همچنان مهره اصلی خط حمله این تیم محسوب می‌شود. اگر بایرن در لیگ قهرمانان پیشروی کند و انگلیس در رقابت‌های ملی نتیجه بگیرد، کین می‌تواند یکی از گزینه‌های اصلی جایزه باشد.
۴. کیلیان امباپه؛ سرعت، گل و جاه‌طلبی
کیلیان امباپه همچنان یکی از بزرگ‌ترین ستاره‌های فوتبال جهان است. او با ترکیب سرعت، تکنیک و قدرت گلزنی، در هر تیمی که بازی کند می‌تواند سرنوشت مسابقه را تغییر دهد. امباپه در رقابت‌های باشگاهی و ملی از انتظارات بالایی برخوردار است و اگر بتواند تیمش را به عنوان‌های مهم برساند، بار دیگر در صدر فهرست مدعیان توپ طلا قرار خواهد گرفت. برای او، موفقیت در لیگ قهرمانان اروپا و درخشش در مسابقات ملی می‌تواند تفاوت‌ساز باشد.
۵. لامین یامال؛ نابغه جوان بارسلونا
لامین یامال با وجود سن کم، به یکی از چهره‌های تعیین‌کننده بارسلونا و تیم ملی اسپانیا تبدیل شده است. خلاقیت، دید بازی و توانایی عبور از مدافعان، او را به گزینه‌ای متفاوت در رقابت‌های فردی تبدیل می‌کند. یامال اگرچه برای کسب توپ طلا به تداوم عملکرد و موفقیت تیمی نیاز دارد، اما پتانسیل آن را دارد که در سال‌های آینده به مدعی همیشگی این جایزه بدل شود. درخشش در لیگ قهرمانان و رقابت‌های ملی می‌تواند شانس او را برای حضور در جمع نامزدهای نهایی افزایش دهد.
۶. ارلینگ هالند؛ ماشین گلزنی منچستر سیتی
ارلینگ هالند همچنان یکی از مخوف‌ترین مهاجمان فوتبال جهان است. قدرت بدنی، حرکت‌های هوشمندانه و تمام‌کنندگی بالا باعث شده او در هر فصل شمار زیادی گل به ثمر برساند. هالند برای رسیدن به توپ طلا باید علاوه بر آمار فردی، منچستر سیتی را در رقابت‌های بزرگ به موفقیت برساند و در تیم ملی نروژ نیز عملکردی تأثیرگذار داشته باشد. با این حال، توانایی او در تعیین نتیجه مسابقات، هالند را به یکی از جدی‌ترین مدعیان جایزه تبدیل می‌کند.
جمع‌بندی
رقابت برای توپ طلای ۲۰۲۷ در همین ابتدای فصل شکل گرفته است، اما هیچ‌چیز قطعی نیست. تداوم درخشش فردی، موفقیت تیمی در لیگ قهرمانان اروپا و رقابت‌های داخلی، و عملکرد در مسابقات ملی سه عامل تعیین‌کننده در سرنوشت این جایزه خواهند بود. در میان شش مدعی معرفی‌شده، هر بازیکن می‌تواند با یک فصل استثنایی معادلات را تغییر دهد.