مراسم اهدای جایزه توپ طلا در سالن لندن پالادیوم برگزار شد؛ رویدادی که هر سال جمعی از برجسته‌ترین چهره‌های فوتبال جهان را گرد هم می‌آورد و امسال نیز با حضور ستارگان باشگاه‌ها و تیم‌های ملی همراه بود. در بخش مردان، هری کین، مهاجم بایرن مونیخ، پس از فصلی درخشان و رکوردشکن، بالاتر از کیلیان امباپه و لامین یامال ایستاد و توپ طلا را از آن خود کرد. کین در این فصل نقش محوری در کسب دوگانه داخلی بایرن مونیخ داشت و با تیم ملی انگلیس نیز به مقام سوم جام جهانی رسید.
در سوی دیگر، شب درخشانی برای فوتبال اسپانیا رقم خورد؛ تیم ملی این کشور با قهرمانی در جام جهانی، جایگاه نخست را به دست آورد و لوئیس دلافوئنته به‌عنوان بهترین مربی جهان معرفی شد. سه بازیکن اسپانیایی نیز در جمع ده نفر برتر رقابت توپ طلا قرار گرفتند؛ لامین یامال در رتبه سوم ایستاد، رودری چهارم شد و فابیان روییس جایگاه دهم را به خود اختصاص داد.
یامال با وجود ناکامی در کسب جایزه اصلی، مراسم را دست‌خالی ترک نکرد و برای سومین بار پیاپی جایزه بهترین استعداد جوان سال را دریافت کرد. این جایزه را تیری آنری، مهاجم پیشین بارسلونا و آرسنال، با همراهی کیت اسکات به او اهدا کرد. ستاره جوان بارسلونا که پیش‌تر در سالهای ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵ نیز این عنوان را به دست آورده بود، هنگام حضور روی صحنه از هم‌تیمی خود، پائو کوبارسی، نام برد و تأکید کرد که این جایزه باید به او می‌رسید.
با این حال، گفت‌وگوی کوتاه آنری با یامال به یکی از حاشیه‌های خبرساز مراسم تبدیل شد. اسطوره فرانسوی در قالب یک شوخی از این بازیکن پرسید: «این سومین جایزه‌ات است، درست است؟ اما آیا این همان جایزه‌ای است که واقعاً می‌خواستی ببری؟» یامال در پاسخ خندید و گفت: «نه.» این واکنش با خنده شماری از حاضران، از جمله خوان لاپورتا، رئیس باشگاه بارسلونا، همراه شد.
اما این شوخی برای بسیاری از هواداران خوشایند نبود و موجی از انتقادها را در شبکه‌های اجتماعی به راه انداخت. بخش قابل توجهی از کاربران، اظهارنظر آنری را نامناسب و بی‌احترامانه نسبت به ستاره ۱۹ ساله بارسلونا توصیف کردند. یکی از کاربران نوشت: «تیری آنری دیگر نباید مجری هیچ مراسمی شود. پرسیدن چنین سؤالی از یامال شرم‌آور و کاملاً بی‌احترامی بود.»
کاربر دیگری با لحنی تندتر واکنش نشان داد و نوشت: «تصور کنید یک مرد بزرگسال، بازیکن ۱۹ سالهای را در برابر چشم همگان تحقیر کند؛ بازیکنی که پیش از این رتبه‌های دوم و سوم توپ طلا را به دست آورده است. این میزان از غرور، تلخی و فقدان احترام واقعاً ناراحت‌کننده است. لبخند یامال در مواجهه با این رفتار، بلوغی را نشان داد که آنری حتی نمی‌تواند تصورش کند.»
یکی دیگر از هواداران معتقد بود این شوخی ضرورتی نداشت و گفت یامال تازه جایزه بهترین بازیکن جوان را دریافت کرده بود و از نرسیدن به توپ طلا نیز ناامید به نظر می‌رسید؛ به همین دلیل، پرسیدن این پرسش که آیا این همان جایزه‌ای است که می‌خواسته، بیشتر به یادآوری ناکامی او شباهت داشت. این کاربر در عین حال، واکنش یامال و تغییر مسیر صحبت به سمت کوبارسی را تحسین کرد.
در مقابل، برخی کاربران نیز لحن آنری را بی‌پرده و گزنده توصیف کردند و نوشتند که او دقیقاً روی نقطه حساس ماجرا دست گذاشته است. این دوگانگی در واکنش‌ها نشان می‌دهد که مرز میان شوخی و بی‌احترامی در چنین رویدادهایی تا چه اندازه باریک است؛ به‌ویژه هنگامی که موضوع، ناکامی یک استعداد جوان در رسیدن به بزرگ‌ترین جایزه فردی فوتبال جهان باشد.