در پی انتشار بخشی از آرای هیئت رأی‌دهندگان توپ طلای مردان، یکی از اعضای کروات این هیئت با پذیرش خطای خود در ارزیابی هری کین، بحث تازه‌ای را در فضای رسانه‌ای برانگیخت. این اعتراف پس از آن مطرح شد که فهرست انتخاب‌های او برخلاف پیش‌بینی‌های عمومی، جایگاه کین و برخی ستاره‌های جوان را تغییر داده بود.
در این دوره از مراسم توپ طلا، هری کین برای نخستین بار در دوران حرفه‌ای خود این جایزه را در بخش مردان کسب کرد و الکسیا پوتیاس نیز با سومین توپ طلای دوران حرفه‌ای‌اش رکوردی تاریخی در بخش زنان ثبت کرد. مراسم اهدای جوایز در سالن لندن پالادیوم برگزار شد. هرچند فهرست کامل آرای دو بخش هنوز منتشر نشده است، بخشی از انتخاب‌های روزنامه‌نگاران عضو هیئت رأی‌دهندگان در فضای مجازی منتشر شده است.
در میان این فهرست‌ها، انتخاب‌های عضو کروات هیئت رأی‌دهندگان توجه زیادی جلب کرد. او رودری، ارلینگ هالند و لیونل مسی را به ترتیب در رتبه‌های اول تا سوم قرار داد و هری کین را در جایگاه ششم نشاند. لامین یامال، ستاره جوان اسپانیا که در رأی‌گیری نهایی سوم شد، حتی در جمع ۱۰ انتخاب او نیز حضور نداشت.
این عضو هیئت رأی‌دهندگان در بیانیه‌ای که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد، به اشتباه خود در ارزیابی کین اذعان کرد و گفت: «از همان ابتدا اعتراف می‌کنم؛ اشتباه از من بود. من به‌عنوان یکی از اعضای هیئت داوران توپ طلا در انتخاب سال ۲۰۲۶، عملکرد هری کین را به‌درستی ارزیابی نکردم؛ چراکه او را تنها در رتبه ششم از میان ۱۰ بازیکن منتخب خود قرار دادم.»
او همچنین درباره غیبت لامین یامال در فهرست خود اظهار داشت: «قطعاً هواداران فوتبال بلافاصله متوجه خواهند شد که در میان ۱۰ انتخاب من، جایی برای لامین یامال، یکی از مدعیان اصلی و شاید از نگاه امروز بهترین بازیکن جهان، وجود نداشت. او در قهرمانی تیم ملی اسپانیا در جام جهانی نقشی حاشیه‌ای داشت.»
این رأی‌دهنده درباره قرار گرفتن ارلینگ هالند در رتبه دوم فهرستش گفت که این مهاجم را یکی از بازیکنان مهم تیم ملی نروژ می‌دانسته؛ تیمی که به اعتقاد او یکی از شگفتی‌های بزرگ رقابت‌های جام جهانی بوده است.
فهرست رأی‌های او برای توپ طلای مردان به این شرح است: ۱. رودری، ۲. ارلینگ هالند، ۳. لیونل مسی، ۴. فران تورس، ۵. کیلیان امباپه، ۶. هری کین، ۷. پائو کوبارسی، ۸. ویتینیا، ۹. عثمان دمبله، ۱۰. جود بلینگام.
او تنها روزنامه‌نگاری نبود که آرای خود را منتشر کرد. نمایندگان چند کشور دیگر نیز فهرست انتخاب‌هایشان را برای توپ طلای مردان منتشر کردند؛ فهرست‌هایی که تفاوت دیدگاه اعضای هیئت رأی‌دهندگان را نشان می‌دهد. نماینده چین لیونل مسی، رودری و عثمان دمبله را به ترتیب در سه رتبه نخست قرار داد. نماینده ایتالیا نیز کیلیان امباپه، رودری و خویچا کواراتسخلیا را به‌عنوان سه انتخاب برتر خود معرفی کرد.
در سوی دیگر، نماینده کلمبیا هری کین را در صدر فهرست خود قرار داد و پس از او رودری و امباپه را انتخاب کرد. او همچنین سه بازیکن آمریکای جنوبی را در فهرست ۱۰ نفره خود گنجاند؛ مسی در رتبه چهارم، لوئیس دیاز در جایگاه هشتم و ویلیان پاچو در رتبه نهم. خولیان کینونز، مهاجم مکزیکی، نیز انتخاب دهم او بود.
این روزنامه‌نگار در دفاع از انتخاب‌های خود، پاچو را بهترین مدافع تیم پاری‌سن‌ژرمن توصیف کرد و عملکرد کینونز در جام جهانی را یکی از دلایل انتخابش دانست. در نهایت، نماینده انگلیس در هیئت رأی‌دهندگان توپ طلا هنوز فهرست انتخاب‌های خود را منتشر نکرده است.